Jon et Vaunda ont une liste des choses qu’ils veulent faire avant de mourir... Et ils ne perdent pas de temps. Ces propriétaires sont des amateurs de plein air et des passionnés de ski. Ils ont un objectif : skier sur toutes les montagnes où se sont tenus des Jeux olympiques d’hiver! Jusqu’à présent, ils ont dévalé les pentes partout dans le monde, y compris à Lake Placid, à Squaw Valley, à Whistler, à Calgary, à Innsbruck en Autriche, à Cortina en Italie et à Saint-Moritz en Suisse. Il y a cinq ans, alors qu’ils skiaient près de Park City en Utah, ils ont pris une décision : c’est là qu’ils souhaitaient s’installer pour leur retraite, pendant laquelle ils ne veulent surtout pas rester à ne rien faire; ils veulent profiter à fond de chaque minute de leur temps.
Ils se sont donc lancés à la recherche d’un terrain sur lequel ils pourraient construire la maison de leurs rêves et ils ont fini par dénicher l’endroit idéal. Jon raconte que le terrain qu’ils ont choisi était exactement comme ils l’avaient imaginé : « Nous avons une vue sur 6 crêtes montagneuses différentes et une visibilité de près de 100 miles. Qu’il s’agisse des couleurs automnales des peupliers trembles, des pins blancs et des érables, des sommets enneigés des chaînes de montagnes en hiver ou du vert tendre des bourgeons printaniers, la vue est à couper le souffle et en constante évolution. »*
Après avoir trouvé leur terrain, il leur a fallu déterminer ce qu’ils voulaient construire. « À 7 700 pieds d’altitude, nous savions que nous recevrions beaucoup de neige. Nous savions que nous voulions une maison douillette et rustique », nous raconte Jon. Ils ont d’abord regardé les habitations avec charpente « à poutres et à poteaux », mais « [b]ien qu’elles soient jolies, leur prix était prohibitif par rapport à notre budget. L’allure des maisons en bois rond nous plaisait, mais ce n’est pas ce que nous voulions construire à cause de la charge d’entretien considérable qu’elles nécessitent. En plus des facteurs d’isolation plus faible des murs en bois, le tassement constant et les ajustements subséquents s’annonçaient dispendieux et chronophages, ce qui n’était pas intéressant pour nous. »
Les recherches se sont poursuivies jusqu’à ce qu’ils tombent sur Timber Block en naviguant sur l’Internet. En regardant la collection classique, ç’a été le coup de foudre instantané. En raison du climat rigoureux, l’efficacité énergétique n’était pas seulement importante pour le couple; elle était primordiale. « Avec les températures froides que nous allions connaître, nous savions que nous allions devoir inclure de nombreuses sources de chaleur économiques en plus d’une excellente isolation. Les produits Timber Block nous en offraient plus que nous en demandions : tandis que l’isolation murale nécessaire est garantie par le facteur R-30, le mur de fenêtre fournit une énergie solaire passive extraordinaire sur notre terrain plein sud et notre foyer double face offre une source de chaleur d’appoint économique qui s’ajoute à notre système de chauffage standard au propane. Ce sont toutes des raisons pour lesquelles nous nous sommes intéressés davantage à Timber Block, mais les trois principaux facteurs qui nous ont convaincus de faire affaire avec Timber Block sont plutôt la flexibilité en matière de conception, le processus de construction en usine et le montage rapide de la structure extérieure. »
L’étape suivante consistait à choisir un modèle de maison. Jon et Vaunda adoraient le Dakota, mais ils souhaitaient y intégrer certains éléments du Denver et ils ont fini par procéder à de nombreuses modifications. « Nous avons fait au moins 8 modifications importantes au modèle avant d’en arriver aux plans finaux. Nous sommes partis d’un garage pour deux voitures sous la maison auquel nous avons ensuite intégré un petit monte-charge pour monter nos provisions jusqu’à la cuisine. Puis nous avons supprimé le garage et dessiné un garage séparé de la maison qui y était relié par un passage couvert. Finalement, nous avons opté pour un garage pour quatre voitures avec un vestiaire. Nous avons déplacé l’escalier par trois fois et avons essayé plusieurs combinaisons pour le coin cuisine et repas, ainsi que pour la chambre et le garde-robe. » Jon affirme qu’ils ont été très satisfaits de pouvoir faire toutes les modifications qu’ils voulaient : « Tous ces changements nous auraient facilement coûté des milliers de dollars supplémentaires si nous avions engagé un architecte, alors que l’équipe de conception de Timber Block s’est pliée de bon gré à toutes nos demandes, sans frais supplémentaires. »
Rendus à l’étape de la construction, Jon dit qu’ils ont été très impressionnés par le système Timber Block : « Les murs sont assemblés à l’aide de tables de montage et scellées sous une pression de 5 000 livres par pouce carré, en plus d’être vissés tous les 24 pouces. Les ouvertures destinées aux fenêtres et aux portes sont prédécoupées et renforcées. Ainsi, personne n’essaie d’encastrer une fenêtre sur le chantier, perché de façon précaire sur une échelle à 25 pieds dans les airs, au vent et à la pluie en plein orage. Cela garantit un bien meilleur ajustement et nécessite beaucoup moins de calfeutrage. »
Pour couronner le tout, la structure extérieure devait être achevée le plus rapidement possible en raison de la météo imprévisible des montagnes. « Nous ne voulions pas que nos matériaux de construction dispendieux traînent dehors sans être protégés de la pluie, de la boue et de la neige. C’est là où le système Timber Block se démarque vraiment! En l’espace de deux semaines, la structure extérieure de la maison était terminée. »
Revenons maintenant au présent. La maison de Jon et Vaunda est terminée et elle est tout simplement sublime. De nombreuses caractéristiques attirent l’attention à l’intérieur, dont leur magnifique foyer. Jon avoue qu’ils avaient adoré le foyer du modèle Denver au bureau de Timber Block à Connelly Springs, mais qu’ils souhaitaient le placer au centre de la pièce. Leur foyer ne constitue pas seulement un magnifique élément d’intérêt dans la pièce; il présente également de nombreux autres avantages : « Le foyer double face est un appareil catalytique certifié par l’EPA dont l’utilisation est différente de celle qu’on fait d’un foyer ordinaire. Les deux portes restent fermées pendant qu’il est allumé et des contrôles nous permettent de ralentir considérablement la vitesse de combustion. Lors d’une journée normale à 20 °F (-7 °C, NDLT), cinq bûches suffisent à maintenir la température intérieure à 68 °F (20 °C, NDLT) pendant cinq à six heures, sans doute aidées par l’excellente isolation de la maison. Il dégage cette douce sensation de chaleur associée au feu de bois tout en attirant le regard peu importe où l’on se trouve au rez-de-chaussée. De plus, il divise la pièce principale qui sert de salle à manger et de salle de séjour en créant un espace tranquille où vous pouvez discuter, lire un livre ou déguster une délicieuse soupe avec un sandwich à la petite table de style bistro près du feu. C’est fantastique! »
Bien qu’il soit courant de finir toute la cheminée en pierre jusqu’au plafond, Jon et Vaunda avaient envie de quelque chose de différent : « Tout en conservant l’aspect rustique, nous avons intégré de la tôle ondulée à partir de la seconde moitié de la cheminée. L’aspect rustique est également renforcé par les poutres récupérées dont nous nous sommes servis pour le manteau. Nous avons aussi utilisé de la tôle ondulée pour la finition des armoires de l’îlot de la cuisine afin d’harmoniser le tout. »
La maison en montagne dont Jon et Vaunda rêvaient est terminée et ils nous assurent être au comble du bonheur : « Dire que nous aimons notre maison Timber Block, c’est l’euphémisme du siècle. Chaque élément de cette maison est de qualité exceptionnelle. Nos amis n’en croient pas leurs yeux lorsque nous leur montrons les portes extérieures à trois gâches, lesquelles procurent une fermeture hermétique sur toute la hauteur. Si vous placez la main près d’une fenêtre, vous ne sentez absolument aucun tirage. Les mots nous manquent pour décrire ce que nous ressentons lorsque nous rentrons à la maison après une journée de ski et que nous nous plongeons dans le spa pour nous détendre dans la pièce trois saisons (que nous utilisons en fait durant toute l’année!), tout cela en admirant la vue époustouflante! »
'
Et comme si l’endroit n’était pas déjà suffisamment magique, Jon dit que la faune y est extraordinaire! « Un matin, c’est le bramement des wapitis qui nous a réveillés. Lorsque nous avons regardé dehors, la maison était encerclée par une harde de 40 bêtes. Les mâles étaient en rut et plusieurs d’entre eux se battaient à coups de bois pour revendiquer les femelles. » Ils ont aussi aperçu beaucoup de cerfs et même un orignal.
Jon a voulu insister sur la simplicité du processus : « Nous ne remercierons jamais assez les gens de Timber Block avec qui nous avons travaillé pendant tout le processus. Romi, Curtis et particulièrement Parker ont tous été absolument extraordinaires. Comme dans tout projet de cette envergure, il était inévitable de rencontrer certaines difficultés. Mais tout le monde s’est toujours empressé de nous tenir au courant et ils ont tous remué ciel et terre pour nous aider à résoudre les problèmes. Non seulement ils ont bien représenté l’entreprise, mais nous les voyons maintenant comme de véritables amis et je leur ai dit qu’ils seront toujours les bienvenus s’ils ont envie de venir nous rendre visite. Je crois que les sentiments chaleureux que nous leur portons constituent la meilleure évaluation qu’ils puissent recevoir, bien au-delà de l’excellent produit offert par Timber Block! »
Pour en savoir plus sur les processus et procédés de Timber Block, consultez le site Web www.timberblock.com. Vous pouvez également nous suivre sur Facebook, Instagram, Pinterest, Twitter, Houzz et LinkedIn.
Pour joindre un conseiller en habitation Timber Block, cliquez ici :
* L’entrevue originale s’est déroulée en anglais. Les citations ont été traduites librement de l’anglais.